Pergeseran paradigma mengenai bahasa yang dicetuskan oleh para tokoh linguistik fungsional membawa konsekuensi perubahan dalam pengembangan desain pembelajaran bahasa, termasuk pengembangan materi ajar sintaksis. Sintaksis merupakan bagian penting dalam kegiatan berbahasa karena sintaksis merupakan dasar untuk membentuk kemahirwacanaan. Sintaksis mengkaji hubungan satuan-santuan bahasa dalam kalimat. Penggunaan bahasa yang benar tergambar dalam penggunaan kalimat-kalimat yang gramatikal, sedangkan penggunaan bahasa yang baik terlihat dari penggunaan kalimat-kalimat yang efektif, yaitu kalimat-kalimat yang dapat menyampaikan pesan secara tepat, sesuai dengan situasi dan kondisi. Berbahasa dengan baik dan benar, tidak hanya menekankan kebenaran dalam hal struktur, tetapi juga harus memerhatikan fungsi komunikatifnya.

Buku ini disusun berdasarkan asumsi-asumsi dari linguistik fungsional. Pemanfaatan asumsi-asumsi linguistik fungsional dalam pengajaran sintaksis berarti meletakkan paradigma sintaksis dalam perspektif hubungan fungsional. Hal ini berarti bahwa memakna satuan-satuan sintaksis tidak hanya berpijak pada aspek struktur semata, tetapi berpijak pula pada hubungan fungsional yang terkandung di dalamnya.